Нация и революция

Великая французская революция стала важным этапом в формировании французской нации и национального самосознания. В народном сознании слились друг с другом понятия «нация» и «революция». Революционеры предъявляли свои требования от имени «нации» и называли себя «патриотами». В первую годовщину революции они организовали торжественный «праздник федерации», знаменовавший окончательное объединение отдельных французских провинций в единую нацию. С кличем «Да здравствует нация!» французская революционная армия 20 сентября 1792 г. разгромила пруссаков в битве при Вальми.

Н. М. Карамзин был свидетелем любопытного эпизода, показывающего, до какой степени доходило почитание нации. В маленьком местечке недалеко от Лиона содержатель трактира сказал «в пьянстве перед целым светом, что он плюет на нацию. Все патриоты взволновались и хотели его повесить, однако ж наконец умилостивились, дали ему проспаться и принудили его ныне публично в церкви на коленях просить прощения у милосердного господа».

Революционное движение периода Великой французской революции вызвало к жизни «идеи, выводящие за пределы идей всего старого мирового порядка». Оно «породило коммунистическую идею», которая нашла свое наиболее ясное проявление в неудавшемся «заговоре равных» Бабёфа, а затем «снова введена была во Франции другом Бабёфа, Буонарроти».