Создание университетов

В конце XII — начале XIII в. на базе главных церковных школ были созданы университеты — сначала в Париже, затем в Тулузе и Монпелье. Королевская хартия, утверждающая права Парижского университета, датирована 1200 г. Наряду с английскими университетами в Оксфорде и Кембридже и итальянским университетом в Болонье Парижский университет принадлежит к числу первых университетов Европы.

В Парижском университете преподавали самые знаменитые ученые того времени: в XII в. — блестящий сторонник   средневекового   свободомыслия   Пьер   Абеляр, в XIII в. — известнейший богослов и философ Фома Аквинский.

Наряду с церковной развивалась и светская, по преимуществу городская, культура. В XI —XII вв. появились первые стихотворные и прозаические произведения на разговорном, «романском» (северофранцузском или провансальском) языке. Среди горожан распространялись небольшие поэмы в стихах («ле») и побасенки («фаблио»), чаще всего сатирического или юмористического содержания, устраивались состязания бродячих певцов и музыкантов — менестрелей. Огромной популярностью пользовалось творчество лирических поэтов, которых в Южной Франции называли трубадурами, а в Северной — труверами. В городах родился средневековый театр, разыгрывавший представления религиозного и светского характера: мистерии на библейские темы и грубоватые комические сценки из повседневной жизни — фарсы. В начале XII в. был записан созданный ранее героический эпос, связанный с именем Карла Великого, так называемые «Песни о подвигах», в том числе одно из самых значительных произведений западноевропейского эпоса — «Песнь о Роланде» — история подвигов полулегендарного графа Роланда, племянника Карла Великого, погибшего в битве с арабами.