Эйфелева башня

Выставка 1889 г. принесла Эйфелевой башне широкую популярность: за один год на нее поднялось 1 900 тыс. посетителей. Тем не менее ее противники не сложили оружия. В 1909 г., когда окончился срок концессии, выданной Эйфелю, они потребовали снести башню. К этому мнению склонялось и большинство членов парижского муниципалитета, но башню спасло радио. Она оказалась превосходной антенной, обеспечивающей радиосвязь на большие расстояния, и перешла в собственность города. Теперь Эйфелева башня, высота которой увеличена на 20 метров антенной телевидения, признана и любима парижанами, фамильярно именующими ее «Старой дамой». Она служит главной антенной Парижского радио и телевидения. На нее беспрерывно поднимаются туристы (в среднем около 3 млн человек в год); внутри башни работают магазины и рестораны; на ней очень выгодное место для рекламы. Хотя Эйфелева башня давно уже не самое высокое здание мира (она на 200 с лишним метров ниже верхушки антенны Останкинской телебашни в Москве и ниже нескольких американских небоскребов), во Франции у нее нет соперниц.

Большие изменения внесло в жизнь парижан метро, без которого невозможно представить себе современный Париж. «Отцом» парижского метро считается бретонский инженер Фульжанс Бьенвеню, именем которого названа одна из станций. Под его руководством строилась первая линия метро, вступившая в строй в 1900 г. Строили открытым способом: рыли траншеи, укладывали в них рельсы, возводили стены и крышу, а затем снова засыпали землей.