Центр ремесла, торговли, политики, моды и развлечений

К этому времени Париж превратился в крупнейший центр ремесла и торговли. Относящаяся к XIII в. «Книга ремесел» засвидетельствовала существование не менее 100 парижских ремесленных цехов: суконщиков, ткачей, оружейников, сапожников, ювелиров и многих других. Средневековый поэт Жан де Жанден, написавший «Похвалу Парижу», утверждал: «Там вы можете купить все, что пожелаете; вам предложат лучшие сукна, шелка, меха. В верхних помещениях, расположенных рядами в виде улиц, продают различные украшения, тесьму, гребни, зеркала, пояса, кошельки, перчатки, ожерелья».

Начиная с XIV в. Париж на несколько столетий стал самым крупным городом Еврогхьу Число его жителей составляло тогда (по разным источникам) от 100 до 200 тыс. человек, а в XV в. — от 200 до 300 тыс. Насколько велики эти цифры, можно судить по тому, что Лондон, столица другого крупнейшего государства Западной Европы — Великобритании, к середине XV в. насчитывал лишь около 50 тыс. жителей.

В XVII и XVIII вв., в период политической, а затем идейной гегемонии Франции в Европе, Париж превратился в крупнейший центр культуры и политики, моды и развлечений. Численность его жителей достигла неслыханных тогда масштабов — полумиллиона человек. Были проложены широкие городские магистрали, расширены или построены новые дворцы, особняки знати, разбиты бульвары и парки. В XVII в. в Париже имелось три академии, два высших учебных заведения (Сорбонна и соперничавший с нею Коллеж де Франс), Королевская (ныне Национальная) библиотека. С 1631 г. в Париже выходила еженедельная «Французская газета», первая во Франций и одна из первых в Европе. В столицу съезжались выдающиеся ученые, писатели, поэты, художники там действовали несколько театров и национальная опера.