Признаки французского характера

Наряду с логичностью и рационализмом характерным признаком французского характера считается скептический склад ума. Французские философы Декарт, Монтень, Бейль внесли большой вклад в развитие скептицизма как философского учения, подвергающего сомнению и религиозные догмы, и возможность достоверного знания. Но скептицизм как умонастроение присущ и рядовым французам. «Сомнения мало свойственны англичанам. Во Франции видишь детей дошкольного возраста, отпускающих скептические замечания», — писал Эренбург. Бывший президент Франции В. Жискар д'Эстен говорил, что французский народ — это «народ, который история сделала скептичным». Герой Даниноса майор Томпсон уверял, что у француза вызывает скепсис и недоверие «буквально все» — от качества обеда или лекарства до событий общественной и политической жизни. «Француз недоверчивым появляется на свет, растет недоверчивым, женится и делает карьеру, так и не избавившись от своего недоверия, и умирает еще более недоверчивым».

Скептицизм французов сочетается с сильно развитым вольнодумством и нонконформизмом, т. е. нежеланием подчиняться властям, авторитетам и установленным нормам поведения. Критика и самокритика являются во Франции «национальным спортом, если не хронической болезнью», утверждает один из французских социологов.