Версальский дворец

Версальский дворец был воздвигнут по приказу Людовйка-ХIV,- не любившего мятежный Париж. Строительством руководили выдающиеся архитекторы Ардуэн-Мансар, Лебрен и Ленотр. Тысячи рабочих строили Версаль более 30 лет. Они срывали холмы, осушали болота, пересаживали целые леса. Чтобы снабдить водой 1400 фонтанов версальских парков, построили специальный канал. Когда двор Людовика XIV переехал в Версаль, во дворце и прилегающих к нему зданиях разместилось около 10 тыс. придворных и слуг.

Версальский дворец поражал современников своими размерами и роскошью. «Ничто не может сравняться с великолепным видом дворца из саду; фасада его, вместе с флигелями, простирается на 300 сажен. Тут рассеяны все красоты, все богатства архитектуры и ваяния. Никто из царей земных, ни сам роскошный Соломон, не имел такого жилища», — писал Н. М. Карамзин, побывавший в Версале в июне 1790 г. Парки Версаля, созданные знаменитым архитектором и садовником Ленотром, представляли собой шедевр «французского стиля» в парковом искусстве, суть которого — в отличие от английского — состоит в том, чтобы создать искусственный, не похожий на природный (но находящийся в гармонии с природой) пейзаж.

Версаль был олицетворением французского абсолютизма, символом могущества и великолепия французских королей.