Живопись

Впервые живопись мадленской эпохи была случайно обнаружена в 1879 г. в пещере Альтамира в Испании. На стенах и потолке этой пещеры изображены различные животные и какие-то странные, получеловеческие фигуры. Рисунки настолько выразительны, что первоначально ученые не верили в их древность. Только тщательное изучение, установившее, что часть рисунков покрыта прозрачной коркой кальцита, для образования которой требуются целые века, окончательно доказало, что рисунки относятся к мадленской эпохе.

Пещеры с аналогичными рисунками существуют и во Франции. Самая знаменитая из французских пещер с живописью каменного века — пещера Ласко (Ляско) была открыта сравнительно недавно — в 1940 г.— группой молодых людей, искавших заблудившуюся собаку. Как и грот Кро-Маньон, она расположена в Юго-Западной Франции, в департаменте Дордонь. На стенах пещеры исследователи обнаружили около 800 рисунков животных — оленей, диких лошадей, туров, горных козлов, которые давно исчезли во Франции. По данным изотопного анализа, рисункам в пещере Ласко около 17 тыс. лет.

С 1948 по 1963 г. пещера была открыта для туристов и ежегодно ее посещало около 100 тыс. человек. Это сказалось на температуре и влажности пещеры; камень стен стал крошиться, на нем появилась плесень. В 1963 г. доступ в пещеру Ласко закрыли, но можно увидеть другие пещеры с рисунками каменного века.