Овернь

В течение многих веков Овернь была глухим, изолированным деревенским районом. Жители Оверни пользовались и до сих пор пользуются репутацией людей недоверчивых, осторожных, прижимистых и практичных. Сейчас в затерянных в горах деревнях Оверни, где население занималось главным образом скотоводством, осталось мало жителей. Большинство ушло на заработки в Париж или в более близкие города — Лион, Сент-Этьен, Клермон-Ферран. В Клермон-Ферране расположены огромные заводы фирмы «Мишлен» — главного французского производителя автомобильных шин и других резинотехнических изделий, где заняты десятки тысяч рабочих.

Путь из Клермон-Феррана в Лион — второй по величине город Франции  — идет через горы, покрытые лесами и лугами, где пасутся стада коров и овец. Видны желтые цветы дрока, бегут маленькие, но быстрые речки.

В римские времена Лион был столицей Галлии. Расположенный у слияния Роны и Соны, на перекрестке главных водных и сухопутных путей, ведущих в Италию, Швейцарию, Германию, Англию, Лион являлся крупнейшим транспортным, торговым и ремесленным центром. В XIV в. Лион вошел в состав Французского королевства и начиная с XV в. приобрел широкую известность благодаря устраивавшимся там международным ярмаркам, развитию шелкоткацкого производства и книгопечатания.